C cho biết động cơ trái của tàu Bulgaria đã bị trục trặc nhưng tàu vẫn khởi hành. Con tàu đã bị nghiêng phải, trong khi thời tiết xấu (gió to, mưa lớn), cộng thêm cửa sổ ở boong dưới mở khiến nước dễ dàng tràn vào bên trong gây chìm tàu chỉ trong vòng 8 phút.
Bộ Giao thông Vận tải Nga cho biết, tàu Bulgaria không được phép lưu hành và chủ tàu chưa có giấy phép lưu hành.
Trong một tuyên bố, Tổng thống Nga D.Medvedev đã đề nghị tiến hành một đợt tổng kiểm tra an toàn giao thông trên phạm vi toàn quốc.
Theo ngài Tổng thống, vẫn còn tồn tại khá nhiều tàu dân sự đã quá cũ kỹ và không đáp ứng các quy định về an toàn trong lưu thông. Trước đó, Tổng thống Medvedev và Thủ tướng Vladimia Putin đã gửi lời chia buồn tới thân nhân những người thiệt mạng.
Tính đến trưa nay 12-7, đội cứu hộ đã trục vớt được 59 thi thể, trong đó có 5 trẻ em và 39 phụ nữ. Đến nay, vẫn còn khoảng 80 người mất tích và nhiều thông tin cho biết, thi thể của họ đã được phát hiện mắc kẹt trong boong tàu.